单纯疱疹是一种由两种病毒引起的疾病，疱疹1型和疱疹2型，通常简称为单纯疱疹1型（HSV-1）和单纯疱疹2型（HSV-2）。这种情况的确定是基于它在身体发生的地方，其中两种主要表现是生殖器疱疹和口腔疱疹。生殖器疱疹，通常简称为疱疹，发生在男性和女性生殖器上，而口腔疱疹可能出现在口腔或口腔周围。除了这些常见的形式外，单纯疱疹还引起许多其它疾病，包括新生儿疱疹，脑膜炎，角膜炎，疱疹性瘭疽和脑疱疹感染性脑炎。特发性面神经麻痹也有可能是由这种病毒引起的。

由1型单纯疱疹引起的水疱。

单纯疱疹最明显的症状是出现小而疼痛的水泡。这些水泡可能会有点痒，并可能刺痛或疼痛。它们充满液体，并可能伴有类似流感的症状，包括头痛，肌肉酸痛，疲惫和发烧。如果是口腔疱疹，水泡往往会在靠近嘴唇的地方形成。如果是生殖器疱疹，水泡往往会在靠近性器官的地方形成。生殖器疱疹的爆发还可能伴随着生殖器区域的淋巴腺肿大，以及排尿时的疼痛。

一般来说，单纯疱疹感染的症状会出现一段时间，然后再次消失。在任何时候，症状都可能再次出现，但是有许多与疾病爆发有关的因素。最常见的是由于其它疾病导致的免疫系统下降而导致单纯疱疹病毒产生症状。压力也与疱疹有关，尤其是口腔和生殖器疱疹。在暴发期间，传染的机会增加，即使没有明显症状，即使病毒长时间处于休眠状态，也仍可以通过接触传染。

单纯疱疹是引起唇疱疹的原因。

单纯疱疹症状的严重程度因人而异，并且可能会因病情的爆发而有所不同。许多人人几乎没有明显的症状，只是作为被动的携带者。对于那些确实出现症状的人来说，它们通常在感染后2天到3周内开始出现，然后可能在任何时间间隔或环境因素导致爆发时再次出现。但是，复发很少像最初爆发那样严重，许多人会第一暴发后数月、数年都看不到任何症状，有些罕见情况下甚至一辈子都看不到任何症状。

阿昔洛韦可用于单纯疱疹治疗。

目前还没有治愈单纯疱疹的方法，也没有可以使用的疫苗。当前有许多的疫苗正在研发中，但是任何一种疫苗都可能需要数年才能才投入使用。虽然单纯疱疹无法真正治愈，但有一些药物可以帮助减少病毒细胞的脱落，保护自己不被感染，并减轻或消除单纯疱疹爆发的最严重症状。