牛皮癣是一种慢性皮肤病，其特征为皮肤表面生成了厚而坚硬的、附着在皮肤表面的银白色鳞屑。因此，牛皮癣患者的起始症状之一就是皮肤表面出现鳞屑。这些鳞屑通常会呈现出不同形状和大小，但它们都呈现出银色微亮或珍珠白色的外观。

牛皮癣作为一种慢性自身免疫性疾病，其病因仍然不清楚。然而，它与遗传和环境因素有关。当牛皮癣发生时，皮肤细胞开始生长速度过快，并在皮肤表面堆积形成鳞片，导致皮肤更加干燥、坚硬和粗糙。随着病情加重，炎症也可能会增加，导致皮肤红肿、渗出和疼痛。

虽然大多数患者的鳞屑最初只是局部出现，但在一些情况下，牛皮癣会扩散到身体的其他部位。患者可能会在头皮、脚趾、手指、生殖器等多个部位出现鳞屑。此外，牛皮癣还会影响指甲，导致指甲变形、脆弱和分裂。

因此，牛皮癣的早期症状包括皮肤表面出现鳞屑、皮肤的干燥、坚硬、粗糙、瘙痒和局部红肿。一旦出现这些症状，请立即就医，以便及早开始治疗。尽管牛皮癣目前无法根治，但正确的治疗方法可以减轻症状并改善患者的生活质量。