牛皮癣初期不一定是小痘痘，牛皮癣是一种免疫介导性疾病，主要特征是皮肤出现红斑、鳞屑。初期的牛皮癣常表现为红斑，边缘清晰、色泽较浅，表面有轻度鳞屑，触之有微痛感。初期可以仅局限于一个部位，也可全身多发性。部分初期的牛皮癣患者会出现皮损周围的皮肤有轻度水肿，印堆反应阳性等表现，这些变化在早期无法发现。

初期的牛皮癣比较容易被忽视，但及早诊断和治疗对疾病的控制和预后非常重要。对于初次出现红斑、鳞屑的患者，要及时就医，在诊断之前不要随意使用激素或其它药物，以免影响诊断和治疗效果。治疗上，早期采用光疗、外用药物、口服药物等综合治疗，能取得良好的疗效，改善皮肤状况，减少并发症的发生。

总之，牛皮癣初期不一定是小痘痘，需要通过专业医生的全面检查和诊断确定病情，并及早采取综合治疗，才能有效地控制和预防疾病的发展。